上野公園はほぼ満開、桜の季節の和菓子、そして、東京の外人さん

　日曜日は天気が崩れそうだということで、土曜日のうちに花見をしておこうと思い、近所の上野公園に散歩に行ってきました。３月末で満開直前なので、今年の桜の開花は確かに早いなぁということを実感しました。
　上野公園も上野公園周辺も、花見一色な感じでたくさんの人が出ていました。昔だと花見の頃の上野公園は宴会でぐちゃぐちゃでしたが、今では「花見見物のための歩く大通り」の外側に「宴会スペースとそれに隣接した小道」が分離されていて歩きやすいですし、カラオケも規制されているのか、少なくとも昼間の大通り近辺では聞こえませんでした。
　上野公園の花見をしていて気がつくのは外人さんが多いことです。韓国語、中国語、英語いおいろ聞こえてきます。普段から上野駅近辺から浅草近辺までは、居住者・旅行者両方の外人が多いのですが、この日は特に多く感じました。外国ではこれだけの規模で桜の花が咲いている風景は見られないでしょうから。昔から港区は外人比率が多いという話は聞いていましたが、台東区はどれぐらいなんだろうと素朴に疑問を感じて、帰宅後、東京都の公式統計資料をチェックしてみました（ネット検索ってこういう時すっごく便利ですよね）。東京２３区の外国人登録者比率は平均３．７％でトップは新宿区の１０．３％、僅差で２位が港区の１０％でほぼ１０人に一人が外人で、台東区は４位の６．３％で１６人に一人が外人ということになります。やはり結構いますね。
　散歩の帰りに”桜餅”でも買おうと思い、最近よく行く「ふるや古賀音庵」に寄りました。いろいろな”桜餅”があり、形のよい「羽二重桜」にしようか、きれいな桜色の「桜上用」にしようか悩みましたが、羽二重桜の方は桜餡だというので、黒餡の桜上用（写真）に決めました。桜上用は、うっすら桜色のしっとりした"まんじゅう"生地の上に、塩味の桜の花びらがのっていて、見て楽しい和菓子です。２週間ほど前に、ここの「桜道明寺」を買ったのですが、「ふるや古賀音庵」のこのページにも書かれているように、関西ではこのタイプを「桜餅」と言っていたような記憶があります。写真にすると、いまひとつですが食感は一番好きな部類に入る和菓子の一つです。”桜餅”というと、そのイメージが強いので、餡の回りにぐるりと生地をロール状に巻き付ける関東風”桜餅”はいまだになじめずにいます。