先日、国際宇宙ステーションに宇宙ゴミが接近し宇宙飛行士が一時待避したというニュースや、ＪＡＸＡが宇宙ゴミをロボット衛星で取り除く技術を開発したとかいうニュースがあり、追跡されているものだけでも１万個以上あるという「宇宙ゴミ(スペースデブリ)」に興味がわき、ネット検索してみたら、なんと宇宙ゴミの最新データって Google Earth で可視化できるんですね。すごいです！
下記の映像は、米戦略軍(USSTRATCOM)によりリアルタイムに追跡されている、すべての軌道上の物体データを Analytical Graphics社が Google Earth用に加工しており、その中から宇宙ゴミのデータだけを抽出して表現したものですが、宇宙ゴミがいかに多いかが「百聞は一見にしかず」でよくわかります。
Google Earth用にダウンロードしたこの「軌道上の物体データ」は、国別とか稼働中かなどの分類もあり、チェックボックスをつけたりはずしたりするだけで簡単に”日本の稼働中の衛星”のような表示をさせることができます（このブログ参考になりました）。あらためて Google のやっている「世界中の知識を集約して、誰もが簡単に利用できるようにする」というフレームワークの凄さを感じました。
ロボットの方にも興味があり、ＪＡＸＡの宇宙ゴミ除去用ロボット衛星についても、ＪＡＸＡサイトを徘徊してみましたが、最新のプレスやデータが見つからず、やや古めのプレスが見つかりました。気を回しすぎかもしれませんが、この種の技術は軍事機密に隣接しているんでしょうね。
【おまけ】Google Earth にデータ提供している機関へのリンク集 ………＜続く＞………
Google Earth を利用していて、地球の下の方に書いてある Google Earth のデータ提供元の５つの機関の SIO, NOAA, U.S.Navy, NGA, GEBCO って、いったい何者なんだろうかと気になり(U.S.Navyは別ですが)、ついでに調べてリンク集にしてみました。
ＳＩＯ ： スクリップス海洋研究所
ＮＯＡＡ ： 米海洋大気局
U.S.Navy ： 米海軍
ＮＧＡ ： 米国家地球空間情報局
ＧＥＢＣＯ ： 大洋水深総図
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