iPod touch は小さなマシンですが、iPod touch だけでもここまでできるのかという、なかなか侮れないソフトもいろいろあります。下記の動画にある「3DGallery」というソフトはまさにこの部類に入るソフトの一つだと思います。自分で撮った写真を、バーチャル３Ｄギャラリーの好きな部屋の好きな場所に、好きな大きさで貼っていき、複数の部屋からなる写真ギャラリーを作るというものです。ギャラリーの入り口にはギャラリーにあるすべての写真からなるスライドショーの場所もあります。自分でもさっそく、去年、上海に行ったときの写真をギャラリーに並べてみましたが、こんなものが iPod touchだけで簡単にできてしまうというのが驚きです。
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iPod touch を使っていてマルチタッチ・インタフェースと加速度センサー（角度センサー）を使ったアプリには、目から鱗で感心させられることが多いです。その中でも、普段パソコンでも使っていながら、なるほど iPod touch ならこういう風にインタフェース提供ができるのかと唸ったのは「Google Earth での加速度センサーの活用」です。映像にあるように iPod touch を斜めにすると Google Earth の航空写真も真上から見た写真が鳥瞰図のように見えます。
「電卓」も普通のシンプルな機能のものがもともとついていて６桁の数字までは大きな文字で使えて、７、８、９桁となるに従って文字が少しずつ小さくなるのは、よくできてるな程度で使っていたのですが、ある日、この普通の電卓を横に倒した瞬間、「あっ」と声をあげました。なんと１６桁まで対応の「関数電卓」に早変わりしたのです。ただ、こちらのモードだとキーが小さくなって打ち間違い率が上がるので、普通は縦向きで利用しています。使い勝手と機能を縦横で使い分けるのユーザーインタフェースにも関心です。もともとあった電卓の他にもユニークな電卓を見つけました。
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天気予報・為替・株価・地図・乗換案内などの定番ネット情報をちょっと参照したくなる時に、わざわざパソコンで Windows の立ち上げてまでという感じだったり、携帯サイトで見ると画面が小さくてユーザーインタフェースが悪かったり有料だったりするので、Wi-Fiでインターネットにつながる・ユーザーインタフェースのよい iPod touch には重宝しています。最近は、パソコンがアクティブでインターネットにつながっている時でも、情報しだいでは iPod touch を併用している時もあり、「あぁ、インターネットは本来こういう風に気楽に簡単に使えるべきなんだよなぁ」とつぶやいてたりします。
「天気予報」はもともと iPod touch についてきたアプリよりも、Weathernews のものがエリアを絞った天気が見られて便利ですが、オフライン時に使う時は、tenki.jpの情報を使っている「そら案内」も使いやすいです。もともと iPod touch についてきた天気予報は今では海外の天気を見るときにだけ使っています。………<続きを読む>………
iPod touch に搭載されている Webブラウザ "Safari" はマルチタッチ・インタフェースをうまく取り込んでいて使いやすいです。さすがにパソコンと比べるとブラウザに表示される文字は小さく、Ｗｅｂ情報を眺めるところまではなんとかいけますが、テキスト・リンクを手でクリックしようとすると、一度クリックしたい部分の回りを拡大しないとクリックできない感じです。本体を横置きにすると、Webブラウザが９０度回転して画面の長い横幅に合わせて、サイトが拡大するので、細かな文字を読んだり、クリックしたりするのが容易になります。ヤフーなどの場合、Webサーバーは iPhone や iPod touch を認識して、これらの端末が使いやすいようにボタンだけが並んでいる、iPhone/iPod touchユーザーにとって使いやすい専用サイト表示になります。
毎日使うマルチタッチ・インタフェースのアプリには、Safariの他、「産経新聞」が丸ごとよめるアプリがありますが、重宝しています。
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iPod touch で Wi-Fi を利用し始めると、「そうそうインターネットってこういう風に使いたかったんだよなぁ。パソコンのように起動時間をかけずにすぐに使えて、従来型の携帯電話なんかよりもずっと使いやすいユーザーインタフェースでね」と納得するのですが、家での Wi-Fi 接続は簡単でも、いざ家の外で公衆無線LANサービスに接続しようとすると、ＩＴリテラシーがそれなりに高い人でないと結構ハードルが高いように思います。その原因の半分は iPod touchにあり、もう半分は公衆無線LANサービスのわかりにくさにあるように思います。
私の場合、「ドコモの公衆無線LANサービス」(月840円)と、「ワイヤレスゲートのヨドバシカメラ・オリジナルプラン」（月380円）の２つの公衆無線LANサービスを利用していますが、これに定めるまでには下記のような紆余曲折がありました。
【１】まずはヨドバシカメラに入会キャンペーンのチラシが置いてあった、BBモバイルポイントやlivedoor Wirelessにつながる「ワイヤレスゲートのヨドバシカメラ・オリジナルプラン」が月380円で、入会時最大２ヶ月無料なので気楽にサインアップして利用開始。使い始めたが、最寄駅でのアクセスポイントが少ないため、これはサブのアクセスポイントにしようと決める。
【２】行き帰りの地下鉄・銀座線で iPod touch にダウンロードした WifiTrakアプリ経由で公衆無線LANのアクセスポイントをずっと見ていると（だいぶマニアな感じですが）、FLETS と docomo がたくさんあり便利そうだったので、家の固定電話で利用しているＮＴＴ東日本の「フレッツ・スポット」にしようと決めて、アクセスポイントを確認した上でワイヤレスゲートを解約。さて、いざ「フレッツ・スポット」を契約と思ったら、なんとフレッツ・スポットは PPPoE をサポートしない iPod touch では使えないことが判明（そんなメジャーな端末が使えないことがあるんやと絶句）。
【３】そうそうＮＴＴコミュニケーションズも確か公衆無線LANやっていたから、ＮＴＴ東日本がダメでもそっちでいけるに違いないと思うも、ＮＴＴコミュニケーションズの「ホットスポット」は月1680円と高く、ちょっと加入に躊躇。
【４】じゃぁ、ＮＴＴドコモの公衆無線LANはどうだったかと調べると「iPod touchで公衆無線LANを楽しむ」というスペシャルページがあり、”ドコモのFOMAにご契約のお客様でしたら、いつもの通信料金に840円/月を追加するだけで公衆無線LANがご利用いただけます！mopera UスタンダードプランおよびU「公衆無線LAN」コースのご契約が必要になります。”というリーゾナブル価格そうだけれどちょっと難解な契約コースの文章がありました。まぁ、とにかく申し込もうということで、ＰＣインターネット上のマイドコモのサイトでさっそく契約。
【５】ドコモは契約したし、すぐに使えると思ったら、これがWi-Fiアクセスポイントにつながらない。たぶん、何かのＩＤかパスワードが間違っているんだと思う。ドコモは、携帯電話のパスワードもあれば、マイドコモのパスワードもあるし、あっ、そうか moperaのＩＤ・パスワードがいるのか。ということで、これは i-modeサイトにいってアカウント発行依頼をしてＩＤ・パスワードを取得して、これを設定してみごとに接続成功！
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第２世代iPod touch MB531J/A (16GB)を１ヶ月ほど前に購入しました。今までは朝起きて１分以内にノートＰＣの電源スイッチをオンにしていたのですが、iPod touch購入後は、最初に電源を入れるのが iPod touch になりました。帰宅の電車では米国ニュース番組の Podcast版を、今まで使っていた第５世代iPod よりも大きな画面でじっくり見て、それでも時間があれば地下鉄の駅毎にある Wi-Fi アクセスポイント経由でネット接続しています。夕食後も暇さえあれば最新アプリがないかが気になって App Store を訪れるぐらい、ちょっとはまっています。昔、パソコンソフトのダウンロードサイトのVectorあたりにはまっていたのと、ちょっと似ていますが、アプリのダウンロードから実行までの時間の早さや気軽さが圧倒的に違います。
iPod touch はＣＭなどを見ていると画面のイメージが大きいので、一瞬、第５世代iPodより大きい気がしますが、実際には写真のように横幅はほぼ同じで縦が少しだけ長く、厚さはむしろ iPod touch の方が薄くできています。
画面のサイズは第５世代iPodより iPod touch の方が大きくて見やすいです。また、第２世代iPod touchはスピーカーもついていますし、ハード的なボリュームもついていますので、イヤホンなしで音を聞きたい時も便利です。………<続きを読む>………
タカラトミー社製の、量産型では世界最小という人工知能搭載・二足歩行ロボット「ＲＯＢＯ－Ｑ」を買いました（この怪しげなキャッチが凄く気に入ってます）。１０月の発表以来、発売を楽しみにしていたのですが、間があき過ぎて半ば忘れてましたが（笑）、先週、アマゾンを徘徊している時に見つけ、２５００円とメーカー希望小売価格よりずいぶん安かったので、４種類のうち「フューチャーホワイト」というやつを衝動買いしてしまいました。
人工知能搭載・二足歩行ロボットと言っても値段が値段ですから、あまり期待してはいけないと思いながら遊び始めましたが、ほんとうに小さい割りには、よくできています。動画の通り、おもちゃのパッケージのベロの部分を切り取ったプレートで迷路を作っても、センサーを使ってうまく脱出してきます（真っ正面に壁があるのは不得意そうなので、できるだけ斜めに障害物が出てくるように迷路を作る工夫はいります）。以前に紹介した超小型ヘリコプター同様、リモコンの方が大きくて、リモコンの方に本体のバッテリーチャージャーや、本体収納スペースがあります（どっちが本体だかわかりませんが）。………<続きを読む>………
先日、国際宇宙ステーションに宇宙ゴミが接近し宇宙飛行士が一時待避したというニュースや、ＪＡＸＡが宇宙ゴミをロボット衛星で取り除く技術を開発したとかいうニュースがあり、追跡されているものだけでも１万個以上あるという「宇宙ゴミ(スペースデブリ)」に興味がわき、ネット検索してみたら、なんと宇宙ゴミの最新データって Google Earth で可視化できるんですね。すごいです！
下記の映像は、米戦略軍(USSTRATCOM)によりリアルタイムに追跡されている、すべての軌道上の物体データを Analytical Graphics社が Google Earth用に加工しており、その中から宇宙ゴミのデータだけを抽出して表現したものですが、宇宙ゴミがいかに多いかが「百聞は一見にしかず」でよくわかります。
Google Earth用にダウンロードしたこの「軌道上の物体データ」は、国別とか稼働中かなどの分類もあり、チェックボックスをつけたりはずしたりするだけで簡単に”日本の稼働中の衛星”のような表示をさせることができます（このブログ参考になりました）。あらためて Google のやっている「世界中の知識を集約して、誰もが簡単に利用できるようにする」というフレームワークの凄さを感じました。
ロボットの方にも興味があり、ＪＡＸＡの宇宙ゴミ除去用ロボット衛星についても、ＪＡＸＡサイトを徘徊してみましたが、最新のプレスやデータが見つからず、やや古めのプレスが見つかりました。気を回しすぎかもしれませんが、この種の技術は軍事機密に隣接しているんでしょうね。
【おまけ】Google Earth にデータ提供している機関へのリンク集 ………＜続く＞………
Microsoft Office Labs が下記の未来ビジョンについて、とてもかっこいいビデオにまとめています。
１．Productivity Future Vision
２．Health Future Vision
３．Manufacturing Future Vision
４．Banking Future Vision
５．Retail Future Vision
下記のビデオ「Future Vision Montage」はそのダイジェスト版で、こんな風になるとかっこいいねぇというシーン満載でわくわくしますが、個人的には、「Retail Future Vision」のような小売り現場でのケータイ活用というのが一番ありそうな感じがます。
東京スカイツリー（第２東京タワー）の起工式のあった昨年７月から８ヶ月が経ち、そろそろタワーもある程度できてきたかなと思い、散歩がてらにぶらりと行ってきました。前回同様、東武伊勢崎線業平橋駅の上からが一番現場がよく見えるので、行きは電車で行きましたが、タワーの中心が５階のフロア部分までがしっかりできていました。 
タワーとは別に業平橋駅側にビルが一つ立っていて、写真だとその２つが同じぐらいの高さに見えます。駅の改札をを降りて左へ曲がり、北十間川（江戸時代に作られた運河）沿いまで出ていくと、
タワーの中心部分だけがくっきり見えます。前回来た時は北十間川沿いの道路に面した塀から中がうかがえましたが、今は運河沿いの道路がタワー完成まで通行止めになっているので、駅の反対側からの工事進行状況確認はちょっと難しくなりました。 今後どのような工事進行かが気になりますが、建築を請け負っている大林組のサイトに東京スカイツリーができていく様子が時系列でわかる図面があり、おもしろいです。2010年ぐらいまでいかないと展望台のところまではできあがらないようです。………<続きを読む>………
